Whit Stillmanin hurmaava Jane Austen -filmatisointi Love & Friendship kertoo Lady Susan Vernonista (Kate Beckinsale), kauniista, mutta varsin rahattomasta 35-vuotiaasta leskestä, joka ei kaihda keinoja suhatessaan seurapiireissä tarkoituksenaan saavuttaa arvonnousua niin sosiaalisessa mielessä kuin varallisuudenkin puolesta.Kun laskelmoiva manipuloinnin mestarinna saapuu edesmenneen puolisonsa suvun tiluksille Churchilliin, alkaa sana lesken kevytkenkäisyydestä kiiriä kulovalkean tavoin ja kyseenalaisessa maineessa olevan Lady Susanin läsnäolo sähköistää hetkessä totisen asiallisen yhteisön.Lady Susan totta tosiaan aikookin junailla aviomiehet niin itselleen kuin vapaalle, jos kohta varsin vastahakoiselle kouluikäiselle tyttäreen Frederikalle (Morfydd Clark). Asiat ovat jo valmiiksi tolaltaan, kun Churchilliin saapuu uusia vieraita: tolkuttoman komea ja vapaa nuorimies Reginald DeCourcy (Xavier Samuel) sekä typerän pirteä - mutta sikarikas - Sir James Martin (Tom Bennett). Osaansa näytelmässä esittävät myös Susanin uskottu ystävä Alicia Johnson (Chloe Sevigny) ja hänen erittäin kunnioitettu aviomiehensä, totinen Herra Johnson (Stephen Fry).Riemastuttava elokuva perustuu Jane Austenin kirjeromaaniin Lady Susan, joka on julkaistu suomeksi nimellä Tahto ja toiveet.